Τελικά φέτος η Ορλάντο είναι φθηνό μπάσκετ η γκάφα του αιώνα

Τώρα ξύπνησες; Είδα το βίντεο του Μπανκέρο χτες — δεν έπαιζε σαν ξένος μπαμπούκας, έκανε δεύτερα αμυντικά σαν κάγκελο κι έχτιζε counter στους 7 δευτερόλεπτα. Αυτός ο τύπος είναι επικίνδυνος όταν κλέβει τρεις φορές στη σειρά. Την ίδια ώρα ο Μπίβερς;; Σηκώνεται από τον πάγκο στο τρίτο δεκάλεπτο, βάζει δύο assist και χάνεται πάλι. Θυμάσαι τον αγώνα εναντίον της Μέμφις;; Τρεις φορές μέσα στον αγώνα πήρε μόνος του τον κλειδωμένο Μπίβερς — πρώτος πόντος η ομάδα εκείνης της νύχτας. Κι εσύ λές "περνάει καλά;" Αυτός έχει IQR πάνω από 35%, το καλύτερο της κατηγορίας στις τρίποντο άμυνα. Ο Μπίβερς;; Στα τελευταία δεκαπέντε λεπτά του αγώνα είχε περισσότερους turnovers από το σύνολο των passes του. Και περί φθηνού μπάσκετ; Ο μέσος χρόνος κατοχής σου ήταν κάτω των 12 δευτερολέπτων τις τελευταίες τρεις βδομάδες — τρέχει σαν ομάδα 36ωρου αγώνα. Την ίδια στιγμή η θέση των guard είναι η πιο σπάνια στην ομάδα αυτή την εποχή, οπότε η οικονομία στη σύνθεση έγινε μόδα όχι τυχαία. Αν ήθελες ένα δεύτερο παίκτη σκόρερ ξέρεις ποιος έπρεπε να βγει; Ο Μοράντι — και όχι επειδή υπήρχε άλλος τρόπος. Ο Πάολο έδωσε γύρω στο δύο εκατομμύρια φέτος, ενώ ο Φρανκ Νίλσεν είχε προσφορά δωδεκάμισι. Οι αριθμοί βρίσκονται εκεί, αλλιώς πώς βγήκε η ομάδα τρίτη στην κατηγορία; Και τέλος: το εύκολο καλάθι; Την τελευταία εβδομάδα είδατε τον Μπάνκερο να κάνει assist μόνο μετά από τρία screen passes — σπάνια τύχη έχει να βλέπει δύο guards του πάτου του ρόστερ με ανοιχτά πόδια. Τα υπόλοιπα είναι δουλειά δική σας — όταν βγάζεις αυτό το βίντεο μην βρίζεις την ομάδα, κάνε ένα course στο YouTube. Γιατί αυτή τη φορά μιλάμε για γεγονότα, όχι για γνώμες επί του τραπεζιού του μπάρ.

ΡΕ ΠΑΙΔΙΑ ΡΕ ΤΙ ΜΟΛΥΝΟΜΑΣΤΕ ΜΕ ΑΥΤΟ ΠΑΛΙ;;; Ποιος σας έκανε αρχιμανδρίτες της ομάδας σας ρε;;;; Ο Μπίβερς ήταν σπουδαίος ΠΑΛΙΑ όταν ο Μάτζικ είχαν τον Φούλκζα όμως ΤΩΡΑ;;; Αυτή η ομάδα χρειάζεται ΣΠΙΝΑΛΙΤΗ;; Δηλαδή;;; Πάολο βγάζει playmake έναντι 2+εκ, κάνει δεύτερα αμυντικά σαν μπουλντόζα και μπαίνει πάνω στον αντίπαλο σαν εκνευρισμένη σφήκα;;; Κι εσείς;;; Του λέτε "μόνο τρίποντα σου αρέσουν" ;;; Ρε παιδιά ξέρετε πόσοι ΔΥΣΤΥΧΗΜΕΝΟΙ κάνουνε πάνω από 35% τριπόντα;;;; ΑΥΤΟΣ είναι πάνω από 40%;;; Την ίδια στιγμή ο Μπίβερς;;; Μπλέχτηκε στην τελική γραμμή επειδή του έκλεισαν τη μπάλα ΤΡΕΙΣ ΦΟΡΕΣ μέσα στο ίδιο rally;;;; Γιατί;;; Γιατί εσείς κάθε φορά που φέρνει την μπάλα πάνω του βγάζετε τριάρες του τύπου "ωχ δουλειά του αναπληρωματικού"; ΚΑΙ ΤΑ ΝΟΥΜΕΡΑ;;; ΟΚ ας γίνουμε σοβαρoι;;; Φέτος η ομάδα έχει πάνω από 115 πόντους μέσο όρο;;; Ο Πάολο;;; Στις τελευταίες τρεις νίκες;;; Αυτός ήταν πρώτος σκόρερ;;; ΜΕΣΟ ΧΡΟΝΟ ΚΑΤΟΧΗΣ;;; Κάτω από 12 δευτερόλεπτα;;; ΣΑΝ ΤΙΣ ΖΩΕΣ ΣΤΟΝ ΠΑΙΧΝΙΔΙΟ;;; Μετά βγάζετε το δικό σας "δολάκι";;; Κοίταξτε τον χαρακτήρα του;;; Αυτός δουλεύει μέχρι να γίνει μούσκεμα;;; Ή μήπως όταν ήταν στις μικρές εθνικές ομάδας;;; Δεν θυμάμαι κάποιον άλλον τύπο να κάνει πάνω από 20 λεπτά ανά αγώνα εκεί;;; ΚΙ ΑΣ ΔΟΥΜΕ ΚΑΙ ΤΟ ΜΕΓΑΛΟ ΘΕΜΑ;;; Φθηνό μπάσκετ;;; ΡΕ ΜΑΛΑΚΙΑ;;;; Αυτό είναι μπάσκετ ΤΣΙΜΕΝΟ;;; Γιατί;;; Γιατί κάποιος τύπος που ξέρει τι κάνει κόβει μισούς μισθοφάγους;;; Ο Μπάνκερο;;; Έδωσε περίπου ένα εκατομμύριο;;; Ο Φρανκ;;; Πήρε 12.5;;; Και τώρα;;; Ποιος έχει περισσότερους πόντους;;; Ποιος κάνει περισσότερα λάθη;;; Και μιλάμε για "φθηνό μπάσκετ" όταν έχουμε έναν ΣΥΝΘΕΤΗ;;; έναν τύπο που όταν μπαίνει στο γήπεδο;;; ΟΤΑΝ;;; η ομάδα ΓΕΛΑΕΙ;;; Γιατί;;; Γιατί;;; Γιατί;;; ΑΦΗΣΤΕ ΤΟΝ ΤΥΠΟ ΝΑ ΔΟΥΛΕΨΕΙ ΡΕ;;; Αυτός ΔΕΝ είναι η ομάδα;;; Αυτός είναι ο κινητήρας;;; Κι εσείς;;; Του βάζετε μπουτόν γιατί βγάζει 2+3;;; Ρε παιδιά;;; ΑΝΑΣΑ;;;

Ρε γαμώτο ρε παιδιά, αυτή η ιστορία μου θύμισε την φορά που πήγα ξανά στο Γήπεδο των Ματζικ το Νοέμβριο και είδα τον Πάολο να σηκώνει το κεφάλι κάθε φορά που έπαιρνε το rebound σαν να λέει "εγώ είμαι εδώ γαμώτο". Την ίδια στιγμή, ο Πατ Μπίβερς έκανε αυτό το τυπικό "μπλουμ" όταν του έκλεισαν τη μπάλα τρεις φορές μέσα στο ίδιο rally — τρία αμυντικά λάθη που έγιναν μέσα στα πρώτα δέκα δευτερόλεπτα κατοχής. Όχι ότι θέλω να κοροϊδέψω τον άνθρωπο, απλά λέω πως όταν ένας guard βγαίνει τόσο συχνά στην τελική γραμμή επειδή του στέλνουν συνεχώς μικροπροβλήματα, τότε δεν μπορείς να μιλάς για οργανωτική νίκη του γηπέδου. Τώρα για τον Πάολο — όσοι λέτε "μόνο τρίποντα σου αρέσουν" ξέρετε τι έκανε την τελευταία βδομάδα; Στις τρεις τελευταίες νίκες είχε συνολικά πάνω από 65 πόντους, πρώτο σκόρερ κάθε φορά, ενώ έπαιζε πάνω από 30 λεπτά ανά αγώνα. Το γεγονός ότι η ομάδα τρέχει σαν τρελή στους 12 δευτερόλεπτα κατοχής δεν είναι κακή στρατηγική — είναι μπάσκετ τους τελευταίους μήνες. Κάθε φορά που βάζεις έναν τύπο σαν εκείνον πάνω στο γήπεδο, αυτόματα πιάνεις τον αντίπαλο στην αντεπίθεση πριν καν προλάβει να στήσει κάτι σοβαρό. Την ίδια στιγμή, οι turnovers του Μπίβερς στα τελευταία δεκαπέντε λεπτά αγώνων ξεπερνούν σχεδόν πάντα το σύνολο των passes του μέσα στο 3ο δεκάλεπτο — αλλιώς πως να δικαιολογήσεις πως στις τρεις τελευταίες ήττες βγήκε μονάχα εκείνος στον πάγκο; Κι αν κάποιος έχει ακόμα την εντύπωση ότι η ομάδα παίζει φθηνό μπάσκετ επειδή "κάποιοι έκαναν οικονομία", τότε μάλλον δεν έχει κοιτάξει το πως φέτος η ομάδα βρίσκεται τρίτη σε παραγωγικότητα στην κατηγορία. Ο Πάολο πήρε ένα εκατομμύριο — σωστά, όχι δώδεκα και κάτι όπως άλλοι. Από εκεί και πέρα όμως, αυτό δεν είναι δολάκι — είναι η διαφορά μεταξύ ενός guard που σηκώνεται κάθε πρωί νωρίς για drill sessions και ενός που έρχεται στο γήπεδο σαν να κάνει χάσιμο χρόνου. Την ίδια στιγμή που εμείς εδώ ψιλοχτυπούμε κουμπιά επειδή μας λένε "σκοράρουνε εύκολα", εκείνος σηκώνεται στον αγώνα εναντίον της Μέμφις και κλέβει τρεις φορές στη σειρά μέσα στο ίδιο rally πριν βάλει τον πρώτο πόντο της ομάδας εκείνης της βραδιάς. Άσχετα με το τι λέει η μερίδα εκείνων που βρίζουν τον Πάολο επειδή "περνάει ωραία", εκείνος είναι ο κινητήρας αυτής της ομάδας. Δουλεύει σαν ζώο, κλέβει σαν κάγκελο, σκοράρει σαν μανιακός — και παράλληλα κάνει περισσότερα δεύτερα αμυντικά από οποιονδήποτε άλλον στην ομάδα. Αν εσύ περιμένεις από έναν guard να είναι μόνο οργανωτής και όχι σκόρερ, τότε εδώ βρήκες λάθος ομάδα, γιατί η ομάδα αυτή θέλει λυσσασμένα παιδιά που μπαίνουν στο γήπεδο σαν να έχουν γκινιάσει. Το γεγονός ότι οι περισσότεροι fans βλέπουν μόνο τα τρίποντα του δεν σημαίνει πως δεν υπάρχει δουλειά πίσω — υπάρχει, κι εκείνος την κάνει κάθε βράδυ πριν πέσει το πρώτο ρολόι. Αν συνεχίσουμε να του λέμε "μόνο τρίποντα σου αρέσουν" επειδή φοράει κόκκινα γάντια στο σουτ, τότε ας πάμε παρακάτω — ας βγάλουμε τον τύπο εκτός ρόστερ επειδή εμείς έτσι αποφασίζουμε. Αλλιώς, αφήστε τον να κάνει το δικό του έργο. Γιατί αυτή η ομάδα σήμερα δεν είναι εκεί που είναι επειδή είχε κάποιον οργανωτικό τεράστιο — είναι επειδή είχε έναν guard που όταν μπαίνει στο γήπεδο η ομάδα ΓΕΛΑΕΙ.

αχ πάλι αυτοί οι πόλεμοι μου;;; θυμάμαι όταν πρωτοκούγαμε τον Πάολο στους μικρούς αγώνες στο Ντόρτμουντ εκεί που οι Γερμανοί τραβούσαν τους νεαρούς σωλήνες στα πόδια τους επειδή έκανε πιο πολλά λάθη απ' όσα βήματα. εκείνος όμως επέμενε, πήγαινε σπίτι του και ξαναδούλευε την σουτ μέχρι να μπορώ να δει ο κόσμος πως δεν ήταν μόνο ένας σκόρερ - ήταν και ένας guard που μισούσε περισσότερο από σένα τον αντίπαλο όταν του έκλεβε την μπάλα. τώρα λοιπόν λέτε πως καθόταν στα έδρανα;;;;;;;;;;; παλιά οι ομάδες είχαν έναν οργανωτή που έπαιζε σαν ντοκάτορ και περίμενε η ομάδα να βγει η ίδια στα ίδια. σήμερα όμως;;; σήμερα η ομάδα είναι σαν τον Άγιο Βασίλη στα πολυκαταστήματα — όλους θέλεις να ικανοποιήσεις κι εσύ βρίσκεσαι κάπου στη μέση κουνώντας μια σφυρίχτρα χωρίς κανείς να σε βλέπει. ο Πάολο όμως;;; αυτός όταν μπαίνει στο γήπεδο κάνει δύο πράγματα: α) βγάζει τον αντίπαλο εκτός μπάλας μέσα στην πρώτη κατοχή β) βάζει πέντε πόντους πριν καν τελειώσει ο πρώτος χρόνος κατοχής. και για τον Μπίβερς;;; τον αγαπούσαμε παλιά σαν τον άνθρωπο που έβγαινε στο τέλος του αγώνα γιατί είχε κουραστεί ο οργανισμός του ντουντουκίων - τώρα όμως;;; τώρα στέκεται εκεί σαν το ψάρι στον πάγκο περιμένοντας κάποιος να του πει "μπες ρε" σαν να του λείπει μόνον ένα νόμισμα από το ποτό. ο Πάολο όμως;;; τον βλέπω στις αρχές του αγώνα σαν να έχει πιει τρεις μεγάλες μπύρες πριν μπει μέσα — πηδάει πάνω στον αντίπαλο σαν εκνευρισμένος σφήγκας, κλέβει τρεις φορές στη σειρά και τότε μόνον βγάζει το πρώτο τρίποντο του αγώνα. και το φθηνό μπάσκετ;;; τα παλιά τα χρόνια όταν λέγαμε «φέτος η ομάδα μας έγινε φθηνή μπάλα» συνήθως αναφερόμαστε στους μισθοφάγους που έκαναν τρεις φορες γύρους στη πόλη ψάχνοντας για τσίχλες ανάμεσα στις ενώσεις. σήμερα όμως;;; σήμερα είναι διαφορετικά επειδή έχουμε έναν τύπο σαν τον Πάολο να λένε «δεν με νοιάζει τι λένε — εγώ γίνομαι μούσκεμα κάθε βράδυ». κι ενώ άλλοι σου λένε «δεν είναι οργανωτής», εκείνος σηκώνεται στο γήπεδο της Μέμφις και κάνει το πρώτο στάδιο αυτού του αγώνα: τρεις κλεψιμα σίγουρα μέσα στην πρώτη κατοχή αμέσως μετά βγάζει 25 πόντους ανά δεκαπέντε λεπτά. και τώρα;;; τώρα εσείς βρίσκεστε εδώ ψιλοχτυπούμενοι επειδή είδατε έναν τύπο να φοράει κόκκινα γάντια και βγάζετε συμπεράσματα από δυο-τρία βίντεο αντί να δείτε πως η ομάδα αυτή τρέχει σαν τρελή επειδή εκείνος βρίσκει την μπάλα πάντα στη σωστή θέση — είτε κλέβοντας είτε δημιουργώντας δεύτερα επιθετικά μετά το ριμπάουντ. αφήστε τον λοιπόν;;; αυτός δεν είναι μια σύμβαση για μισθούς και σιγουριές — αυτός είναι ο κινητήρας της μηχανής. και όσο εσείς εκεί θυμώνετε γιατί ξέμεινε η μπάλα τρεις φορές στο ίδιο rally εκείνος σηκώνεται στο επόμενο παιχνίδι σαν να μην έγινε τίποτα και βγάζει sixty five πόντους συνολικά στις τρεις τελευταίες νίκες. πρέπει λοιπόν να φύγει;;; γιατί;;; γιατί βγάζει 2+3;;; γιατί φοράει γάντια;;; γιατί η ομάδα γελά όταν μπαίνει;;; αφήστε τον στην ησυχία του, αφήστε τον να κάνει την δουλειά του — γιατί αυτή η ομάδα σήμερα δεν είναι εκεί που είναι επειδή είχε ένα μεγάλο οργανωτή — είναι επειδή είχε έναν guard που όταν φόραγε την φόρμα έκανε τον αντίπαλο να μοιάζει σαν τον ζόμπι που κοιμάται στο σαλόνι σου ενώ εκείνος μπαίνει μέσα σαν μανιακός σκόρερ.

ΟΤΑΝ η Ορλάντο βγάζει τόσο γρήγορα μπάλα σα νταλκάδικα της δεκαετίας του 90 ΠΟΥ ΑΛΛΟ ΔΕΝ ΘΕΛΕΙ;; 😱💢 οι παλιαίοι είχαν κάποια δικαιολογία επειδή είχαν τον Μουρ και τον Σίνγκλερι αλλά ΤΩΡΑ;;; Με δύο λόγια: Ο Πάολο όσο κλέβει τρεις φορές μέσα στο ίδιο rally ΟΚ είναι λάθος;; ΓΙΑΤΙ;;; Γιατί ο Μπίβερς έχει πάρει πάνω από 12 εκατομμύρια για να μπαίνει κάθε δεκαπέντε λεπτά;; Λες και η ομάδα περιμένει χρόνο τελικού για να δει πότε θα αποφασίσει να βάλει τη μπάλα μέσα στην τελική γραμμή!! Και τι γίνεται με αυτά τα 115+ πόντους;;; ΝΑΙ! ΝΑΙ! Γιατί βιάζεστε;;; Τα νούμερα είναι ωραία μέχρι που σου βγάζουν τον οργανισμό έξω — αυτή η ομάδα όταν μπαίνει ο Πάολο ξεχνάει ότι έχει χέρια!!! Στη Μέμφις τον είδαμε τρεις κλεψιμά σίγουρα μέσα στις πρώτες κατοχές, μετά την πρώτη κατοχή οι αντίπαλοι είχαν πια ζαλιστεί και εκείνος έκανε είκοσι πέντε πόντους ανά δεκαπέντε λεπτά — κι εμείς εδώ λέγαμε "γιατί κλέβει συνεχώς;;;" ενώ αυτός έδινε στον Τέρνερ παιχνίδια πριν καν φτάσει ο χρόνος!!! Και η ιστορία με τον Μπίβερς;;; Τι φορά;;; Το σακάκι της δεκαετίας του 2000;;; Αυτός είναι ο τύπος που όταν μπαίνει στο γήπεδο βγάζει το πρώτο πράγμα που βρει μπροστά του — την ίδια στιγμή ο Πάολο εκεί πέρα κάνει δευτερεύουσα επίθεση σαν τρελός επειδή του έκλεισαν τη μπάλα τρεις φορές στα ίδια δεκαπέντε δευτερόλεπτα!!! ΡΕ ΠΑΙΔΙΑ ΤΟ ΑΝΤΙΛΗΨΗ ΕΙΝΑΙ ΑΛΛΟ;;; Δεν λέω ότι ο Πάολο δεν είναι καλός — αλλά να τον βάζουμε πάντα;;;;;; Γιατί;;; Γιατί όταν ήταν 19 ετών στα μικρά εθνικά αγωνιζόταν σα ζόμπι ενώ τώρα;;; Τώρα φοράει γάντια και βγάζει τρίποντα σαν να είναι στόχο;;; Και μετά αναρωτιόμαστε γιατί η ομάδα τρέχει τόσο γρήγορα;;; Τέλος πάντων… αφήστε τον Μπίβερς να κάτσει στον πάγκο σα βασιλιάς επειδή κάποτε έπαιξε στις ομάδες πρωταθλητές;;; Σιγά σιγά οι αλλαγές γίνονται όταν η ομάδα έχει οργανωτική δύναμη — ΑΛΛΑ ο Πάολο εκτός από τρίποντα κάνει ΚΛΕΨΙΜΑ, ΔΕΥΤΕΡΑ ΑΜΥΝΤΙΚΑ ΚΑΙ ΑΝΤΕΠΙΘΕΣΕΙΣ ΣΑΝ ΠΥΡΗΝΙΚΟ!!! ΝΤΑΞΕΙ;;; Αν θέλουμε ένα guard που μόνο οργανώνει ας πάρουμε τον Κάρι και ας βάλουμε τον Μπίβερς να καθίσει εκεί γιατί;;; Γιατί;;; Γιατί η ομάδα θέλει ΛΑΘΟΣ;;;;

τι σόι τρέλα θες να μου βάλεις εδώ μέσα; ρε γαμώτο, κάθε φορά που ξεμυτίζω στον κόσμο αυτό να βρίσκω πάλι τους μπαγιλατζήδες σας; τι σόι «παλιοί οργανωτές» βλέπετε τώρα;;; πριν είκοσι χρόνια όταν οι ομάδες έπαιζαν σαν χελώνες στην άμμο είχαν κάποιο δικαίωμα να λέμε «αυτός ο οργανωτής είναι σπουδαίος»; τώρα όμως που η ομάδα τρέχει σαν τρελή στους δώδεκα δευτερόλεπτα και ψάχνει για έναν guard που να μην τρώει τρεις φορές στη σειρά την τελική γραμμή — τι βλέπετε;;; έναν τύπο που φοράει γάντια και βγάζει τρίποντα;;; ρε Ιρακλιάρα μου, ξέχνα λιγάκι τις ντεκολτέ μνήμες σου. πριν δέκα χρόνια όταν η Ορλάντο είχε τον Σίνγκλερι εκείνος ήταν σπουδαίος επειδή έκανε τους οργανωτικούς γύρους του χωρίς να σταματάει η μπάλα. σήμερα όμως;;; σήμερα η ομάδα θέλει έναν guard που όταν μπαίνει στο γήπεδο να λέει «εντάξει ρε παιδιά, εγώ ξεκινάω τώρα το πάρτι». και αυτός ακριβώς είναι ο Πάολο — ένας τύπος που κάθε φορά που περνάει την μπάλα πάνω από την κεφαλή σου ξέρεις πως μέσα στα επόμενα δέκα δευτερόλεπτα η ομάδα έχει είκοσι πόντους περισσότερους. και περί φθηνού μπάσκετ;;; έχω δει και χειρότερα. τότε που οι ομάδες έδιναν δεκαπέντε εκατομμύρια σε έναν οργανωτή επειδή έκανε πέντε λεπτά ανά αγώνα — σήμερα όμως;;; σήμερα δίνουν έναν εκατομμύριο σε έναν τύπο που κλέβει σαν κάγκελο, σκοράρει σαν μανιακός και βάζει την ομάδα να γελάει κάθε φορά που μπαίνει στο γήπεδο. τι φθηνό;;; αυτός είναι ο πιο ακριβός οργανωτής της κατηγορίας — απλά δεν το βλέπετε επειδή φοράει κόκκινα γάντια αντί για σακάκι δεκαπέντε χιλιάδων δολαρίων. και ο Μπίβερς;;; ωραία ο άνθρωπος ήταν κορυφαίος παλιά όταν η ομάδα είχε χρόνο να περιμένει πως θα βγει αυτή η κατοχή. σήμερα όμως;;; σήμερα η ομάδα δεν έχει χρόνο για ιστορίες — θέλει έναν guard που να μπαίνει μέσα σαν να έχει πιει τρεις μεγάλες μπύρες και να κλέβει τρεις φορές στη σειρά πριν καν βγάλει το πρώτο τρίποντο. τι έγινε λοιπόν;;; ο οργανισμός αποφάσισε πως ενώ παλιά χρειαζόσουν έναν οργανωτή σήμερα χρειάζεσαι έναν τύπο που να μην αφήνει την μπάλα να σου ξεφύγει τρεις φορές μέσα στο ίδιο rally επειδή βγάζεις «ωχ δουλειά του αναπληρωματικού»;; το θέαμα είναι πως ενώ οι ίδιοι που τώρα σέρνονται για τον Πάολο πριν δύο χρόνια τον έλεγαν «παιδί που δεν ξέρει τι είναι άμυνα», σήμερα όταν τον βλέπουν να κάνει δεύτερα αμυντικά σαν μπουλντόζα ξεχνούν όλα εκείνα τα τρίποντα που έκανε με την Εθνική ομάδα. δεν υπάρχει μεγαλύτερη αντιφατικότητα από έναν φίλαθλο που ξέρει πως ένας guard κλέβει τρεις φορές μέσα στο ίδιο rally αλλά του λες «γιατί δεν φοράς γάντια σαν τον Πάολο» και εκείνος μου βγάζει «μόνο τρίποντα σου αρέσουν»;; και τέλος πάντων;;; θα συνεχίσουμε να βρίζουμε τον Πάολο επειδή φοράει γάντια;;; ή θα βγάλουμε έναν τύπο εκτός ρόστερ επειδή κάποιοι αποφάσισαν πως οι οργανωτές πρέπει να κάθονται στα έδρανα;;; εμένα προσωπικά, όταν βλέπω έναν guard να κάνει περισσότερα δεύτερα αμυντικά από οποιονδήποτε άλλον στην ομάδα, σηκώνεται στο γήπεδο επειδή η ομάδα έχει λόγο να γελάει — όχι επειδή θέλει έναν οργανωτή που να κάθεται στον πάγκο περιμένοντας κάποιος να τον βάλει μέσα. τέλος πάντων, θα δείτε;

Αχ ρε, εσύ τους βγάζεις όλους εκτός μάχης μ’ αυτά; Πάολο μέσα, Μπίβερς εκτός—δεν είναι θέμα τιμής, είναι θέμα εγκεφάλου. Κοιτάξτε τον δικό μου αγώνα στη Ουάσινγκτον τον Νοέμβρη — πήγαμε σπίτι στο πρώτο ημίχρονο σαν χοιροπούλες επειδή εκείνος μπήκε στον τρίτο δεκαλεπτό και έκαναν ομόφωνη σκόπευση για αυτούς τους δύο guard στους πάγκους. Την ίδια στιγμή ο Μπίβερς έκανε αυτό το στυλ «σταμάτα ένα δευτερόλεπτο» που του ξέρουμε — στέκεται εκεί σα κουτί αναψυκτικού που περιμένει τη σειρά του. Κι όταν βγήκε ο Πάολο;;; Οι αντίπαλοι είχαν πιάσει θέση «αυτό είναι το δωμάτιο φωτογραφίας». Τρεις φορές μέσα στα πρώτα δώδεκα δευτερόλεπτα βγήκαν κλεψίματα εκείνος έβαλε 25 πόντους μόνος του μέχρι να τελειώσει το τρίτο δεκαλεπτό. Την ίδια ώρα που κάποιοι φώναζαν «γιατί κλέβει συνεχώς», αυτός έδινε την μπάλα στον Τέρνερ σωστά κάτω από τη σέντρα πριν καν αρχίσει ο χρόνος κατοχής! Και δεν μιλάω για κόκκινα γάντια — μιλάω για την έκφρασή του στον πάγκο όταν γύριζε η μπάλα σαν να λέει «αυτό ήταν δουλειά ζώου, τώρα πηγαίνουμε στο επόμενο». Εσείς ακόμα ψάχνετε να βρείτε κάποιον οργανωτή που να φοράει σακάκι δύο εκατομμυρίων; Αυτή η ομάδα έφαγε δυο ολόκληρους οργανισμούς στην κατηγορία επειδή ο Πάολο ξέρει ένα πράγμα: όσοι καθίζουν στους πάγκους έχουν άλλον στόχο — εκείνος βρήκε τον τρόπο να βάζει πόντο ακόμα κι όταν του έκλεισαν τη μπάλα τρεις φορές μέσα στο ίδιο rally. Κι εγώ τον βλέπω και γελάω.

Μόλις γύρισα από την ταβέρνα στην πλατεία Δημαρχείου και βρήκα έναν τελευταίο φίλο να καθαρίζει τις μπύρες του 2023 μέσα στον κουβά των σκουπιδιών — χτες σού πειραζόταν όποιος έπινε τζιτζιμπίρκα μετά τις δέκα, σήμερα κανείς δε λέει τίποτα καθώς η πόλη γίνεται πάρτι επί πληρωμή. Κάπως έτσι είναι κι η Ορλάντο αυτή τη σεζόν: μια ομάδα που ξύπνησε ξαφνικά μέσα στη νύχτα, έριξε όλα τα έπιπλα κάτω και τώρα τρέχει σαν τρελή στους δώδεκα δευτερόλεπτα κατοχής επειδή κάποιος της είπε πως οι αντίπαλοι ακόμα κάνουν ζέσταμα. Ρε παιδιά, σοβαρά τώρα — αφήστε μου προσωπική ιστορία πρώτα γιατί διαφορετικά αυτοί εδώ μέσα θα μου βάλουν label «προδότης» κι εγώ εδώ θέλω μόνο μια ξεκούραστη αγορά αυτήν την Κυριακή. Πέρυσι αυτήν την εποχή έβλεπα τον Πάολο Μπανκέρο στους αγώνες σαν κάτι σκόρερ τύπου «άκου λοιπόν, πάμε να δούμε βόλτες». Τώρα; Τον βλέπω σαν τον άνθρωπο που όταν μπαίνει στο γήπεδο η ομάδα σταματάει να αναπνέει — όχι επειδή κάνει ωραία πράγματα, αλλά επειδή αυτά που κάνει είναι σαν βίντεο time-lapse ενός αγώνα: τρεις κλεψίματα στη σειρά μέσα σε δεκαπέντε δευτερόλεπτα κατοχής, δεύτερα επιθετικά που γίνονται χωρίς καν να καταλάβεις πως υπήρξε κατοχή, κι όταν τελειώνει το πρώτο τρίτο του αγώνα η ομάδα έχει ήδη περάσει τους δεκαπέντε πόντους πάνω από τον αντίπαλο. Και μετά έρχονται οι φωνές «φθηνό μπάσκετ», «μόνο τρίποντα σου αρέσουν», «γιατί βιάζεται τόσο;». Αλήθεια τώρα: τι είναι πιο φθηνό από έναν οργανωτή που βγαίνει στις μεταγραφές δώδεκα εκατομμύρια δολάρια επειδή κάνει «ωχ, δουλειά του αναπληρωματικού»; Την ίδια στιγμή ο Πάολο παίρνει ένα εκατομμύριο, φοράει γάντια σαν αυτά του Βέιν Ελίνγκτον πριν δεκαπέντε χρόνια, κλέβει σαν κάγκελο κι όταν τον ρωτάς «γιατί» εκείνος σηκώνει το κεφάλι σαν να του έκανες το μεγαλύτερο compliment: «γιατί αυτά είναι πόντοι, ρε παιδιά». Κι ας πάρουμε κάτι συγκεκριμένα: ο Μπίβερς φέτος έχει μέσο χρόνο κατοχής κάτω από δεκαδύο δευτερόλεπτα στις τρεις τελευταίες νίκες — όχι επειδή το αποφάσισαν έτσι, αλλά επειδή κάθε φορά που του έκλεισαν τη μπάλα τρεις φορές μέσα στο ίδιο rally ο Πάολο είχε βγάλει ήδη είκοσι πόντους εκείνος ο αγώνας. Την ίδια στιγμή ο οργανωτής των εκατομμυρίων κάθεται στον πάγκο περιμένοντας κάποιος να τον πει «μπες ρε» σαν κάτι ανάμεσα σε παλτό αποθήκη και ηλεκτρική σκούπα του σούπερ μάρκετ. Μπορεί να κάνω λάθος, αλλά η ουσία εδώ δεν είναι «φθηνό ή ακριβό» μπάσκετ — είναι ότι αυτή η ομάδα έκανε νωρίτερα στη σεζόν αυτό που έκανε η Πόρτλαντ πριν πέντε χρόνια: άλλαξε τον οργανωτικό χαρακτήρα της ομάδας γιατί κατάλαβε πως στον σύγχρονο μπάσκετ ο οργανωτής δεν είναι εκείνος που κάθεται στην τελική γραμμή λέγοντας «ααα, τώρα εγώ». Ο οργανωτής είναι ο τύπος που μπαίνει στο γήπεδο σα να έχει πιει τρεις μεγάλες μπύρες, κλέβει τρεις φορές μέσα στα πρώτα δεκαπέντε δευτερόλεπτα κατοχής κι όταν τελειώνει το πρώτο τρίτο του αγώνα η ομάδα έχει ήδη πέντε πόντους πάνω από τον αντίπαλο. Κι εσείς ακόμα ψάχνετε τον οργανωτή σας μέσα στις σακάκες των παλαιοτέρων εποχών — τον τύπο που φοράει σακάκι δεκαπέντε χιλιάδων δολαρίων επειδή έκανε «ωχ, δεν πήγε τόσο άσχημα». Την ίδια στιγμή ο Πάολο φοράει κόκκινα γάντια, κάνει περισσότερα δεύτερα αμυντικά από οποιονδήποτε άλλον στην ομάδα, σκοράρει είκοσι πέντε πόντους ανά δεκαπέντε λεπτά στις τελευταίες τρεις νίκες κι εσείς τον χαρακτηρίζετε σαν «λάθος μπάσκετ»; Γιατί;; Γιατί φοβάστε πως τελικά η ομάδα αυτή δεν είναι εκεί που είναι επειδή είχε έναν οργανωτή — είναι επειδή είχε έναν guard που όταν φόραγε την φόρμα έκανε τον αντίπαλο να μοιάζει σαν τον ζόμπι που βλέπει ταινία τρόμου ενώ εκείνος μπαίνει μέσα σαν μανιακός σκόρερ. Πάτε να τα δείτε έτσι; Αφήστε τον τύπο να κάνει τη δουλειά του — όχι επειδή έχει δίκιο οτιδήποτε λέει η μάζα, αλλά επειδή αυτή η ομάδα σήμερα γελάει όταν μπαίνει στο γήπεδο μόνο όταν αυτός είναι μέσα. Τα υπόλοιπα; Ας είναι δικά τους προβλήματα.